1. Pouco calórico e rico em nutrientes
Daniela Meira, nutricionista e produtora do quadro de culinária do Mais Você, informa que o caju contém apenas 45 calorias, por unidade, em média. Além disso, é bastante benéfico: "O caju é uma excelente fonte de nutrientes essenciais que contribuem para a saúde geral do corpo. Rico em vitamina C, fibras e antioxidantes, o consumo regular de 1 caju por dia pode fortalecer o sistema imunológico, promover a saúde da pele e dos olhos e auxiliar na digestão. O caju também contém minerais como magnésio, potássio e cobre, que desempenham papéis importantes na função muscular, na regulação da pressão arterial e na formação de células vermelhas do sangue".
2. Consuma o caju durante o dia
"Para melhor absorção dos nutrientes do caju, é recomendável consumi-lo durante o dia, preferencialmente no período da manhã. Este momento permite que o corpo aproveite ao máximo os nutrientes, ajudando a sustentar os níveis de energia ao longo do dia. A melhor safra para o consumo de caju é geralmente durante os meses de primavera e verão, quando a fruta está fresca e em seu auge de sabor e qualidade nutricional", informa a especialista.
3. Cuidado com o consumo em excesso
"No entanto, é importante evitar o consumo excessivo de caju, especialmente para pessoas com histórico de pedras nos rins ou problemas renais, devido ao seu teor de oxalato. Além disso, para aqueles que têm alergia a castanhas, é crucial evitar o consumo de caju devido à possibilidade de reações adversas. Em suma, embora o caju ofereça uma série de benefícios à saúde, é importante consumi-lo com moderação e estar ciente de possíveis restrições relacionadas à saúde individual", alerta Daniela.
4. A castanha-de-caju é a verdadeira fruta
No É de Casa, o engenheiro florestal Murilo Soares explica várias curiosidades relacionadas ao alimento. "Botanicamente falando, o caju é um pseudo fruto: um falso fruto, porque o fruto verdadeiro do caju, é essa pontinha aqui, a castanha. A parte de trás, carnuda e suculenta, é o pedúnculo da flor que deu uma inchadinha. Pedúnculo, para quem não sabe, é aquele cabinho que liga a fruta ao galho da planta.", explica.
5. A fruta tem mais de 20 espécies e variedades
"O caju é uma fruta 100% brasileira. Existem mais de 20 espécies de variedades da planta: cajuí, caju-mirim, caju-rasteiro, caju-da-caatinga, caju-do-cerrado, cajuaçu. O cajuaçu, por exemplo, da Amazônia, pode chegar a 30 metros de altura. Já o caju-rasteiro chega a 30, ou 40 centímetros de altura", destaca Murilo Soares.
6. O maior cajueiro do mundo fica no Rio Grande do Norte
Em Parnamirim, no Rio Grande do Norte, está localizado o maior cajueiro do mundo, patrimônio do povo potiguar: o cajueiro de Piranji. "Em 1994, a equipe do Guinness Book esteve aqui. Foram feitas escavações em volta dos troncos que aparentam ser outras árvores para ver se eles eram interligados com a matriz. Não só isso: foi feito o teste de DNA também", destaca Allan da Costa, orientador turístico, em entrevista ao Mais Você. A árvore foi plantada em 1988 por Luiz Inácio de Oliveira, que morreu aos 93 anos.
7. Caju é afrodisíaco
"Na sua evolução, o pedúnculo do caju inchou, ficou suculento, gostoso e perfumado para atrair os animais que fazem a dispersão da fruta. É sedutor. Isso tudo são artifícios para seduzir na natureza. E nos seduzir também, porque ele é afrodisíaco, tá?", revela o engenheiro florestal.
8. Jamais se deve consumir a castanha-de-caju crua
A castanha-de-caju in natura não pode ser consumida, de acordo com Murilo: "Ela passa por um processo de queima, de tratamento, porque se ela for consumida crua, ela contém uma substância química perigosíssima, o urushiol. O processo de aquecimento neutraliza a substância".
9. Consumir o fruto bem maduro evita a sensação de adstringência
Aquela famosa travada na língua, ou a sensação de boca seca, é o que chamamos de adstringência. "Isso tudo acontece devido ao tanino presente no pseudo fruto. O tanino é uma substância química que evita que o animal coma o caju antes da hora. Então, quanto mais maduro o caju, principalmente aquele que caiu no chão, já está na hora de comer", aconselha Murilo.
10. O cultivo do caju é fácil e pode ser feito em casa
"Lembrem-se sempre de onde o caju gosta de crescer: região Nordeste, litoral, calor e areia. Solo arenoso. Então, você vai colocar metade de areia grossa de construção, metade de terra de jardim. Aí, você mistura, enche seu vaso [...]. A única dica é que não precisa enterrar a castanha lá no fundo, deixa com o pescocinho para fora", ensina Murilo. "O melhor caju para cultivar é o anão-precoce, porque ele é baixinho e frutifica rapidamente".
