País reforçou presença de segurança na fronteira com Gaza após repercussões da guerra de Israel contra o Hamas; mais de um milhão de palestinos estão na área, em Rafah, onde anteriormente viviam cerca de 300 mil
O Egito está reforçando a sua presença de segurança na fronteira com a Faixa de Gaza, cauteloso com as repercussões da guerra de Israel contra o Hamas, caso os militares israelenses iniciem o seu ataque terrestre à cidade mais meridional do enclave, Rafah, onde se encontra mais da metade da população de Gaza está abrigada a poucos passos da fronteira.
A fortificação junto à fronteira com Gaza é uma medida “de precaução” antes de uma esperada operação terrestre israelense em Rafah, disseram autoridades de segurança egípcias à CNN. Como parte do reforço da segurança, disseram as autoridades, o Egito enviou mais tropas e maquinaria para o Sinai do Norte, na fronteira com Gaza.
A campanha militar de Israel em Gaza pode estar colocando em risco os seus laços de quase meio século com um importante parceiro árabe.
O Egito já condenou a ação de Israel de empurrar os palestinos para o sul no enclave, sugerindo que faz parte de um plano para expulsar os habitantes de Gaza e que significaria o fim da causa palestina. Agora, o Egito volta a soar os alarmes, enquanto Israel leva mais de um milhão de palestinos em direção ao território egípcio e se prepara para uma operação militar em Rafah.
Os postos de controle que levam à passagem da fronteira de Rafah, no lado egípcio, foram reforçados com mais soldados e as áreas ao redor da estrada principal estavam sendo preparadas para o envio de tanques e maquinário militar, disse uma testemunha à CNN.
Helicópteros militares egípcios também foram vistos voando no lado egípcio essa semana, de acordo com uma testemunha no Egito e vídeos de redes sociais filmados do lado da fronteira de Gaza.
Autoridades de ambos os países raramente se criticam em público, mas o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Egito criticou na segunda-feira (12) os comentários do ministro das Finanças israelense de extrema direita, Bezalel Smotrich, que disse que o Cairo tem uma responsabilidade considerável pelos ataques do Hamas a Israel em 7 de outubro, que mataram 1.200 pessoas e sequestrou mais de 250 outras.
A subsequente campanha militar de Israel em Gaza levou à morte de mais de 28 mil pessoas, de acordo com o Ministério da Saúde dirigido pelo Hamas.
É “lamentável e vergonhoso” que Smotrich “continue a fazer declarações irresponsáveis e inflamatórias, que apenas revelam uma fome de matança e destruição”, disse o porta-voz egípcio no X, antigo Twitter.
O Egito foi a primeira nação árabe a reconhecer Israel em 1979. Os dois assinaram um pacto histórico que viu Israel devolver a Península do Sinai que capturou do Egito na guerra de 1967 em troca de paz.
O tratado também limitou o número de tropas estacionadas na fronteira entre o Egito e Gaza, que na época era controlada por Israel. O tratado também transformou o Egito em um pária no mundo árabe, mas décadas mais tarde ajudou a abrir caminho para que outras nações árabes assinassem acordos semelhantes com Israel.
Os meios de comunicação ocidentais, incluindo a Associated Press e o The New York Times, relataram que o Egito ameaçou anular o tratado de paz se as tropas israelenses invadissem Rafah. O ministro das Relações Exteriores do Egito negou esses relatos, mas disse em entrevista coletiva na segunda-feira que o Cairo aderiria ao tratado “desde que permaneça recíproco”, informou o jornal estatal Ahram.
Um responsável israelense reconheceu que os egípcios têm estado preocupados com a operação de Israel, mas disse que não têm conhecimento de uma ameaça específica no que diz respeito ao tratado. “Há uma colaboração entre as forças de segurança israelenses e egípcias. Sempre foi e sempre será”, disse a autoridade israelense à CNN.
Emad Gad, conselheiro do Centro Al-Ahram de Estudos Políticos e Estratégicos, com sede no Cairo, e ex-membro do parlamento egípcio, disse que a suspensão do tratado pelo Egito é “totalmente irrealista”.
A medida, disse ele à CNN, teria consequências para os Estados Unidos, inclusive na significativa ajuda financeira e militar que o Egito recebe de Washington.
“A atual crise apresenta perigos potenciais não vistos em incidentes anteriores”, disse Ofir Winter, pesquisador sênior do Instituto de Estudos de Segurança Nacional em Tel Aviv e professor do Departamento de Estudos Árabes e Islâmicos da Universidade de Tel Aviv.
Embora o Egito e Israel tenham passado por momentos difíceis desde que o tratado foi assinado, disse Winter, este é o pior período nas relações entre os dois países desde que o governante de uma década, Abdel Fattah el-Sisi, chegou ao poder.
Israel tem estado sob pressão da comunidade internacional para se abster de lançar uma operação terrestre em Rafah, que tem estado sob bombardeio aéreo israelense há semanas. A cidade é o último grande refúgio para os palestinos que fogem do norte e do centro de Gaza.
Depois de numerosos apelos israelenses para evacuar outras áreas da faixa, mais de 1,3 milhão de pessoas estão agora amontoadas em uma extensa cidade de tendas em Rafah. Famílias que enfrentam escassez de alimentos, água e medicamentos vivem em tendas a poucos metros da cerca de arame farpado que as separa do Egito.
Vários ministros israelenses, incluindo o ministro da Segurança Nacional de extrema direita, Itamar Ben Gvir, e o ministro das Finanças, Smotrich, apelaram publicamente ao reassentamento de Gaza por judeus após a guerra. Embora o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu tenha rejeitado a ideia de restabelecer os colonos em Gaza, ele disse que Israel manterá “o controle total da segurança”.
Repercussão de refugiados
O Ministério das Relações Exteriores egípcio alertou no domingo (11) sobre as “graves consequências” de uma operação militar israelense em Rafah, apelando a Israel que se abstenha de “tomar medidas que complicariam ainda mais a situação e prejudicariam os interesses de todos os envolvidos, sem exceção”.
Para o Egito, a perspectiva de milhões de palestinos chegarem ao país traz memórias da crise fronteiriça de 2008, quando centenas de habitantes de Gaza invadiram o Egito depois do muro da fronteira ter sido destruído e derrubado. Os palestinos estavam ficando sem combustível, alimentos e outros fornecimentos depois de Israel ter fechado as passagens da fronteira de Gaza.
O Egito afirmou que desde o início da guerra, a passagem de Rafah foi bombardeada pelo menos quatro vezes do lado palestino. Em outubro, o Egito bloqueou os portões da travessia com lajes de concreto.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Egito disse na quarta-feira que “atacar essa área da faixa, que está repleta de tantos civis, representa um perigo”.
“Isso é muito diferente do que se esses cidadãos vivessem numa área maior ou mais espaçosa”, disse o porta-voz do Ministério dos Relações Exteriores egípcio, Ahmed Abu Zeid, em entrevista à Alghad TV. “Estamos ocupando uma área no sul de Gaza que costumava ser habitada por 300 mil palestinos”, disse Abu Zeid, acrescentando que mais de um milhão de pessoas vivem lá agora.
Atravessando uma zona desmilitarizada
A autoridade egípcia fez questão de explicar os perigos da ofensiva terrestre de Israel que atravessa o corredor da Filadélfia – a faixa de terra de 14 quilômetros de comprimento e 100 metros de largura na fronteira entre Gaza e o Egito.
A linha estreita é uma zona tampão na fronteira entre o Egito e Gaza, estabelecida como parte do tratado de paz de 1979. Faz parte de um conjunto maior de áreas que Israel e Egito concordaram em desmilitarizar. Nenhum dos Estados pode aumentar a sua presença militar sem o acordo prévio do outro.
Depois de Israel ter se retirado de Gaza em 2005, acordou com o Egito um mecanismo para proteger a área apenas com forças de patrulha fronteiriças egípcias no lado egípcio da fronteira. Especialistas dizem que os recentes destacamentos do Egito poderiam constituir uma violação desse acordo – a menos que fossem feitos com a aprovação tácita de Israel.
Ao reforçar a sua presença de segurança na fronteira com Gaza, o Egito diz que está agindo sob os termos de um acordo de 2016 com Israel para aumentar as forças na chamada Área C no Sinai, adjacente à fronteira israelense, disse outra autoridade egípcia à CNN. Esse acordo de 2016 surgiu em um momento em que o Egito lutava contra uma insurreição extremista.
O aumento da segurança no lado egípcio não está tecnicamente em linha com os acordos de segurança de ambos os países, mas provavelmente está ocorrendo com a bênção de Israel, disse Gad.
“Parece que essa é uma medida aprovada por Israel como forma de acalmar os temores egípcios”, disse Gad. “O Egito não mobilizaria (mais forças) sem a aprovação de Israel”.
Gad disse que uma campanha terrestre israelense em Rafah não constituiria uma violação do tratado, mas uma operação no corredor da Filadélfia sim. O envio de tropas israelenses para o corredor da Filadélfia sem acordo prévio entre os dois países seria uma violação do tratado de paz, disse o responsável egípcio à CNN, acrescentando que o governo não aprovou tal envio.
Winter disse que se Israel empreender operações militares em Rafah envolvendo mais do que os quatro batalhões de infantaria permitidos pelo acordo, o Egito poderá alegar uma violação do acordo.
Não está claro se Israel e o Egito estão falando sobre a potencial operação em Rafah. Embora a mídia israelense tenha relatado anteriormente algum nível de coordenação, o Al Qahera News, ligado ao governo egípcio, disse no mês passado que o Egito negou relatórios alegando qualquer coordenação de segurança entre Israel e o Egito no corredor de Filadélfia.
Gad, do Centro Al-Ahram, disse que há “sem dúvida e absoluta, conversas de segurança” entre Israel e o Egito, acrescentando que sempre que houve tensões políticas, os aparelhos de segurança intervieram para acalmar as coisas.
Tais negociações, disse ele, são frequentemente negadas pelas autoridades para apaziguar a opinião pública.
Embora as relações entre Israel e o Egito não tenham sido tão aquecidas há anos, concentram-se principalmente “no nível das declarações oficiais”, disse ele. “No nível prático, no nível de segurança e militar, os laços são estáveis”.
*Com informações de Lauren Izso, da CNN.
